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Comment choisir son âne ? Avant d'acheter un âne, il vous faut savoir dans quel but vous le voulez : compagnie, élevage, attelage, bât, selle... Ceci pour déterminer quelles qualités principales vous attendez de lui : sa taille, sa douceur, son âge, son sexe, etc. Cherchez de préférence un âne dans votre région, il sera habitué au climat, aux plantes, et le transport sera moindre. Un hongre est sans doute le compagnon idéal. Pour la randonnée, l'attelage et autres plaisirs des enfants, le hongre, docile à souhait, est sans doute le meilleur choix face à une ânesse ou un mâle caractériel. Même si on lui coupe les bourses, l'animal reste accessible... à toutes les bourses ! Le plus sage des compagnons reste le hongre et on l'oublie trop souvent. Les femelles De plus en plus nombreux, les nouveaux amateurs qui désirent acquérir un âne ont tendance à préférer une femelle. Ils estiment qu'elle sera plus douce qu'un mâle et espèrent en obtenir une belle descendance. Pourquoi pas ? Mais s'ils envisagent de faire de l'attelage, du bât ou de la selle, pour se promener en famille ou entre amis, ils déchanteront vite. Certaines ânesses se montrent souvent irritables et instables durant leurs chaleurs (à la belle saison, période des ballades). Lorsqu'elles attendent un petit, rondes comme des barriques, plus question de les faire travailler. Même chose lorsqu'elles ont un ânon qui les suivent partout. La moindre randonnée risque de décevoir les amateurs. Avec un mâle Cela peut être pire. En attelage, seul un meneur chevronné peut s'en accommoder, car il faut bien connaître les réactions d'un âne entier. Stimulé par la présence d'une ânesse en chaleur ou jaloux d'un autre mâle, le baudet devient alors difficile à maîtriser. Comme pour les chevaux, la solution passe par la castration, et là, plus de problèmes hormonaux qui modifient le caractère souvent trop turbulent du mâle. Où trouver un âne ? Chez un éleveur Vous trouverez des animaux sains, manipulés, vendus avec leur carnet de santé, et parfois leurs origines généalogiques. Attention: ne pas confondre carnet de santé et "papiers". Un maquignon Ne connaît pas toujours les animaux qu'il a à vendre, en particulier leurs origines, et il a très rarement le carnet de santé. Attention : pour un âne dit "dressé attelé", demandez à voir. Sur une foire, cherchez à savoir pourquoi l'animal est en vente et qui le vend, un marchand ? un particulier ? un éleveur ? Chez un particulier Les ânes sont souvent très gâtés et très peu manipulés, et donc finalement difficilement utilisables autrement que comme âne de compagnie.